Vorige week werd duidelijk dat bijna 98 procent van de bevolking in Bougainville massaal voor onafhankelijkheid heeft gestemd. Ze konden kiezen tussen volledige onafhankelijkheid of meer autonomie.
Van de 182.000 kiezers stemden zo’n 177.000 voor afscheiding van Papoea-Nieuw-Guinea, het oostelijke deel van het eiland Papua. Dat liet de referendumcommissie weten. De kiezers kregen twee weken de tijd om hun stem uit te brengen.
“Nu voelen we ons tenminste psychologisch bevrijd”, zegt John Momis, president van de regionale autonome overheid.
De regering van Papoea-Nieuw-Guinea en de leiders van Bougainville zullen nu met elkaar in gesprek moeten gaan. Ook al is het referendum goed gekeurd door de regering, is het niet-bindend. De procedure kan nog jaren duren en zal door het parlement van Papoea-Nieuw-Guinea moeten worden behandeld.
